Calcolatore dell’Altezza

Quale sarà la mia altezza da adulto?

L'altezza di un individuo è determinata da una combinazione di fattori genetici e ambientali. Sebbene l'esatto contributo di questi due elementi sia difficile da quantificare, diverse analisi indicano che l'ereditarietà è responsabile del 60-80% dell'altezza finale.

Gli esperti spesso stimano l'altezza di un bambino basandosi sulla statura dei genitori, un parametro soggetto alla cosiddetta "regressione verso la media". Genitori particolarmente alti o bassi avranno, con molta probabilità, figli rispettivamente più alti o più bassi della media. Tuttavia, la tendenza generale è che l'altezza dei figli si riavvicini gradualmente al valore medio di quella dei genitori.

Oltre alla genetica, fattori come l'alimentazione, lo stato di salute generale, l'attività fisica sportiva, nonché la salute e l'età della madre durante la gravidanza, giocano tutti un ruolo cruciale nel determinare la statura che il bambino raggiungerà da adulto.

La crescita è particolarmente rapida durante l'infanzia e la prima giovinezza. Il tasso di crescita diminuisce gradualmente dalla nascita fino ai due anni di età, assestandosi. Successivamente, durante la pubertà, si assiste a un nuovo picco massimo, noto come "scatto di crescita puberale", per poi calare progressivamente fino ad arrestarsi al termine di questa fase. Generalmente, tra i 15 e i 18 anni, la crescita si ferma del tutto, sia per i ragazzi che per le ragazze.

Con l'avanzare dell'età, in particolare a partire dalla mezza età, la statura tende a diminuire. Questa fisiologica perdita di altezza è pressoché inevitabile nella popolazione anziana ed è dovuta principalmente all'assottigliamento dei dischi intervertebrali e alle alterazioni della colonna legate a patologie degenerative.

Come calcolare l'altezza di un bambino in età adulta

Nel tempo sono stati sviluppati diversi metodi e calcolatori per prevedere l'altezza futura di un bambino, alcuni più accurati di altri. È tuttavia importante ricordare che stimare l'altezza non è una scienza esatta: l'altezza reale da adulto può sempre discostarsi, anche in modo significativo, dai risultati di qualsiasi pronostico, per quanto pratico sia l'approccio.

Il metodo dell'età ossea (maturità scheletrica)

Valutare l'età ossea è uno dei metodi diagnostici più precisi per prevedere l'altezza. La tecnica di Greulich-Pyle, ad esempio, utilizza radiografie della mano sinistra e del polso per determinare la maturità scheletrica infantile. Questo approccio confronta la lastra del paziente con la radiografia di riferimento più simile contenuta nell'atlante di Greulich-Pyle, un vasto database sull'età ossea.

Incrociando i dati relativi all'età ossea, all'altezza attuale del bambino e alla percentuale di sviluppo riportata nell'atlante, è possibile ottenere una previsione affidabile. Va però considerato che l'atlante originale si basa su dati raccolti tra il 1931 e il 1942 su bambini caucasici; questo fattore storico potrebbe limitare l'accuratezza del metodo di Greulich-Pyle per le generazioni e le etnie attuali.

Il metodo Khamis-Roche

Il metodo di Khamis-Roche è uno dei modelli matematici di previsione dell'altezza più precisi tra quelli che non richiedono esami radiografici dell'età ossea. Il calcolo si basa sull'altezza e sul peso attuali del bambino, uniti all'altezza media dei genitori. È proprio questa la strategia che utilizziamo nel nostro primo calcolatore di altezza. Questo approccio risulta particolarmente accurato e indicato per i bambini sani, di età compresa tra i 4 e i 9 anni, privi di patologie o disturbi legati all'accrescimento.

L'utilizzo dei grafici di crescita

I grafici di crescita (come quelli del CDC o dell'OMS) forniscono parametri fondamentali per monitorare lo sviluppo infantile. Le curve dei percentili presenti in questi grafici illustrano la distribuzione statistica di precise misurazioni corporee, permettendo di confrontare i progressi del bambino con la media della popolazione infantile.

Monitorando altezza, peso e circonferenza cranica nel tempo, è possibile tracciare un percorso in base all'età e al sesso. Poiché le curve di crescita tendono a rimanere piuttosto coerenti, questi grafici rappresentano uno strumento eccellente per stimare in modo approssimativo l'altezza che il bambino raggiungerà in età adulta.

Metodi rapidi e formule empiriche

Esistono anche formule matematiche più semplici, benché meno precise. Un metodo classico consiste nel prendere l'altezza media dei genitori, aggiungendo 7,6 cm (2,5 pollici) per i ragazzi o sottraendo 7,6 cm (2,5 pollici) per le ragazze. È la formula che abbiamo adottato per il secondo calcolatore presente in questa pagina.

Un'altra regola empirica molto veloce si basa sull'altezza del bambino a 2 anni di età (o a 18 mesi per le bambine). Raddoppiando questa misura iniziale, si ottiene una stima molto indicativa della loro futura altezza staturale.

È possibile diventare più alti? Consigli per la crescita

L'altezza, come abbiamo visto, è determinata per la maggior parte (60-80%) dal patrimonio genetico. Genitori alti tendono ad avere figli alti; di contro, se i genitori sono di bassa statura, anche i figli lo saranno, posizionandosi in un intervallo più vicino alla media.

Al termine del fisiologico scatto di crescita adolescenziale, lo sviluppo si arresta. Di norma, le ragazze raggiungono l'altezza definitiva intorno ai 15 anni, mentre per i ragazzi questo avviene verso i 18 anni.

Tuttavia, esistono numerosi fattori ambientali che possono influenzare il potenziale di sviluppo del bambino. Alcuni di questi sono controllabili, altri no (come lo stato di salute e l'alimentazione materna in gravidanza). Le abitudini dietetiche e lo stile di vita durante la fase di accrescimento sono invece aspetti determinanti per raggiungere il proprio massimo potenziale genetico.

Ecco alcune buone abitudini per garantire all'organismo le condizioni ottimali per un corretto sviluppo e favorire la crescita:

• Consuma alimenti freschi e nutrienti: prediligi frutta, verdura, cereali integrali, proteine magre e fonti di calcio come i latticini.
• Evita il cibo spazzatura, gli zuccheri raffinati, i grassi saturi o idrogenati (trans) e gli alimenti ad alto contenuto di sodio.
• Fai attività fisica: allenarsi regolarmente o praticare uno sport aiuta a irrobustire ossa e muscoli, a mantenere un peso forma sano e a prevenire, in futuro, patologie ossee come l'osteoporosi.
• Cura la postura: assumere costantemente posizioni scorrette, oltre a farti apparire visivamente più basso, può incurvare cronicamente la colonna vertebrale, penalizzando la tua reale statura.
• Assicurati un riposo notturno regolare: le ore di sonno necessarie variano con l'età (i bambini ne richiedono molto di più rispetto agli adulti). La privazione del sonno o orari sregolati durante l'adolescenza possono penalizzare l'allungamento osseo. L'ormone della crescita (GH), fondamentale per lo sviluppo, viene infatti secreto prevalentemente durante il sonno profondo.
• Consulta uno specialista: se la bassa statura o il rallentamento della crescita destano preoccupazione, un pediatra o un medico endocrinologo sapranno indicare accertamenti ed eventuali terapie per condizioni mediche sottostanti.

In sintesi, il massimo potenziale staturale si concretizza una volta entrati nella pubertà. Al termine di questa fase, l'altezza si assesta per poi rimanere stabile fino all'età matura.

• Mari Satoh, “Bone age: assessment methods and clinical applications,” Clinical Pediatric Endocrinology, 2015
• Khamis HJ, Roche AF, “Predicting adult stature without using skeletal age: the Khamis-Roche method,” Pediatrics, 1994